化学需氧量是在一定条件下，用强氧化剂处理水样时所消耗的氧化剂的量，它是水体中还原性物质存在量的指标。还原性物质以有机物为主，通常以化学需氧量作为衡量水体中有机物污染的综合指标，同时也是环境监测中的重要必测项目。